हमारे जल प्रदूषण संकट के लिए कौन जिम्मेदार है?

हमारी पृथ्वी पर जीवन एक नाजुक संतुलन से बना है। यदि कोई चीज़ अव्यवस्थित हो जाती है, तो संभवतः कई अप्रत्याशित परिवर्तन होते हैं। उदाहरण के लिए, हमारे मीठे पानी के पारिस्थितिकी तंत्र। जब मनुष्य रसायनों, कीटनाशकों, अपशिष्ट उत्पादों और इसी तरह की अन्य चीजों को पानी में जाने देते हैं, तो कई नकारात्मक चीजें घटित होती हैं। पौधे और जलीय जानवर मारे जा सकते हैं, खाद्य आपूर्ति ख़त्म हो सकती है और साफ़ पानी की कमी हो सकती है। आपने संभवतः जल प्रदूषण के बारे में बहुत कुछ सुना होगा, लेकिन क्या आप वास्तव में जानते हैं कि यह क्या है और यह क्या कर सकता है?

शुरुआत के लिए, जल प्रदूषण के दो बुनियादी प्रकार हैं:

* बिंदु स्रोत प्रदूषण जिसका अर्थ है कि प्रदूषक एक विशिष्ट स्थान से आ रहे हैं

* गैर-बिंदु स्रोत प्रदूषण जब समग्र स्रोत कुछ कम विशिष्ट होता है, जैसे कृषि अपवाह या राजमार्ग गंदगी

दोनों प्रकार के प्रदूषण पर्यावरण और स्वास्थ्य समस्याओं के लिए जिम्मेदार हैं; हालाँकि, गैर-बिंदु स्रोत प्रदूषण को नियंत्रित करना उस प्रदूषण की तुलना में बहुत कठिन है जिसका पता किसी एक स्रोत से लगाया जा सकता है।

औद्योगिक, पशुधन और रासायनिक अपशिष्ट जिन्हें नदियों और नालों में प्रवाहित कर दिया जाता है, प्रदूषण का एक प्रमुख स्रोत हैं। जो पानी उन्हें प्राप्त होता है वह जहरीला हो जाता है, ऑक्सीजन का स्तर कम हो जाता है और पानी में रहने वाले जीव मर जाते हैं। रिफाइनरी, ऑटोमोटिव संयंत्र, पेपर मिल और बिजली संयंत्र जैसे उद्योग अपशिष्ट पदार्थों को नदियों में पंप करके निपटाने के लिए जाने जाते हैं। उदाहरण के लिए, जब बिजली संयंत्रों से गर्म पानी छोड़ा जाता है, तो इससे पानी में ऑक्सीजन की मात्रा कम हो जाती है, जिसके परिणामस्वरूप जलीय पौधे और जानवर मर जाते हैं।

इसके अलावा, जैविक अपशिष्ट बूचड़खानों, मांस प्रसंस्करण संयंत्रों और अन्य प्रकार के पशु विनिर्माण उद्यमों द्वारा उत्पादित किए जाते हैं। सूक्ष्मजीव कार्बनिक अपशिष्ट पदार्थों को विघटित करते हैं जो पानी में ऑक्सीजन का उपयोग करते हैं। कई बार ऐसा होता है जब किसी जलाशय से दुर्गंध आने लगती है। अकार्बनिक अपशिष्ट जहरीले पदार्थ होते हैं, जो पर्याप्त मात्रा में संपर्क में आने पर शरीर की प्राकृतिक प्रक्रियाओं को ख़राब कर सकते हैं। इन कचरे में भारी धातुएं, एसिड, पारा और अन्य सामग्रियां शामिल हैं जो उद्योग के उप-उत्पाद हैं।

आप शायद यह सोचने लगे होंगे कि जल प्रदूषण का सारा दोष उद्योग और खेती पर मढ़ा जा सकता है, लेकिन ये बातें केवल हिमशैल की नोक हैं। दरअसल, प्रदूषण के सबसे बड़े प्रतिशत के लिए हम व्यक्तिगत रूप से जिम्मेदार हैं। आज दुनिया में लगभग 7 अरब लोग रहते हैं, और यदि उनमें से प्रत्येक ने आज हमारे जल संसाधनों में एक प्रदूषक डाला या प्रवाहित किया, तो इसका मतलब होगा 7 अरब प्रदूषक जो विनिर्माण और कृषि से संबंधित नहीं हैं।

उदाहरण के लिए, यदि आपने आज किसी झील या नदी में प्लास्टिक की पानी की बोतल फेंक दी, तो आप अनगिनत जलीय जीवों की मौत के लिए जिम्मेदार हो सकते हैं। मछलियाँ और अन्य जानवर प्लास्टिक की जाली, तार और पॉप कैन होल्डर में फंस सकते हैं, या वे प्लास्टिक के छोटे टुकड़े खा सकते हैं जिससे उनकी मृत्यु हो सकती है। ऐसा अनुमान है कि उस एक प्लास्टिक की बोतल को नष्ट होने में 450 से 1000 साल लग जाते हैं। कल्पना करें कि इतने समय में यह कितने जानवरों को नुकसान पहुंचा सकता है, फिर इसे 7 अरब गुना गुणा करें।

अन्य तरीके जिनसे लोग प्रदूषण की समस्या में योगदान करते हैं उनमें घरेलू कचरे और सीवेज का निपटान और बड़ी संख्या में सफाई उत्पाद और प्रसाधन सामग्री शामिल हैं जिनका हम सभी हर दिन उपयोग करते हैं। इनमें से हर एक उत्पाद, जिस पर हम निर्भर हो गए हैं, प्रदूषण की समस्या में आपकी हिस्सेदारी का योगदान कर सकता है।